L’aeroporto militare di Trapani-Birgi diventa ufficialmente la terza base operativa italiana per gli F-35, con un investimento di 112,6 milioni di euro per il Lightning Training Center, dedicato all’addestramento dei piloti di caccia di quinta generazione.

Il progetto Joint Force Fighter

Il centro rientra nel programma Joint Strike Fighter e ospiterà:

• Gruppo volo operativo nazionale

• Gruppo volo internazionale addestrativo

Trapani diventa così il primo Pilot Training Center F-35 fuori dagli Stati Uniti, aperto anche ai Paesi Nato ed europei.

Leonardo e Lockheed Martin protagonisti

Il progetto sarà realizzato da Leonardo e Lockheed Martin, con:

• Lockheed: simulatori e tecnologie avanzate

• Leonardo: gestione dei dati ingegneristici classificati

L’iniziativa rafforza il ruolo strategico italiano nel programma F-35 e avrà ricadute industriali e occupazionali significative.

Tempistiche e prossimi passi

I lavori partiranno nel 2026, con completamento previsto entro luglio 2029 e prima capacità operativa entro dicembre 2028. La spesa aumenterà progressivamente fino a 47 milioni di euro nel 2029.