La Sicilia continua a crescere, ma il passo resta più lento rispetto a quello del resto del Paese. A pesare sul quadro economico regionale sono soprattutto la debolezza dell'industria, la frenata dell'occupazione e la perdita di potere d'acquisto delle famiglie. A sostenere l'attività economica sono invece i servizi, il turismo e i lavori pubblici, alimentati anche dagli investimenti del Pnrr.

È la fotografia contenuta nell'ultimo aggiornamento congiunturale della Banca d'Italia sull'economia siciliana, pubblicato il 9 novembre 2026. Secondo le stime elaborate attraverso l'indicatore trimestrale dell'attività economica regionale (Iter), nel primo semestre il Pil dell'Isola è aumentato dello 0,6% rispetto allo stesso periodo del 2025. Un risultato positivo, ma inferiore sia alla media italiana, pari allo 0,9%, sia a quella del Mezzogiorno, che ha raggiunto l'1%.

La crescita ha interessato soprattutto i servizi e le costruzioni, mentre l'industria ha registrato un andamento più debole. Le imprese, nel complesso, mantengono prospettive reddituali positive, ma il rialzo dei costi energetici continua a comprimere i margini. Anche il mercato del lavoro mostra segnali contrastanti: il numero degli occupati è rimasto sostanzialmente stabile, mentre il tasso di disoccupazione è diminuito soprattutto per effetto della riduzione delle persone che cercano attivamente un impiego.

Economia siciliana, industria debole ed export in ripresa grazie al petrolio

Il settore industriale ha registrato una crescita contenuta nei primi nove mesi del 2026. Le imprese che hanno segnalato un aumento del fatturato sono state leggermente più numerose di quelle che hanno registrato una diminuzione. Il saldo, tuttavia, è peggiorato rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, soprattutto per l'aumento delle aziende in difficoltà.

Le performance migliori si sono concentrate tra le imprese di maggiori dimensioni, quelle con oltre 50 dipendenti. In questo gruppo sono prevalsi in misura più netta gli operatori che hanno registrato aumenti del fatturato, delle vendite e delle ore lavorate.

Un segnale positivo arriva dalle esportazioni siciliane, tornate a crescere dopo tre anni di calo. Nel primo semestre del 2026 il valore delle merci esportate è aumentato del 7,4%, superando la crescita registrata nel Mezzogiorno (+5,2%) e in Italia (+4,5%).

Il risultato, però, dipende quasi interamente dal comparto petrolifero, che rappresenta circa tre quinti dell'export regionale. Le esportazioni di prodotti petroliferi sono aumentate del 33,1%, sostenute sia dalle quotazioni sia dalle maggiori quantità vendute, soprattutto verso i Paesi dell'Unione europea.

Di segno opposto l'andamento degli altri comparti: l'export non petrolifero è diminuito del 15,9%. La flessione ha interessato quasi tutti i principali settori produttivi, con le eccezioni della chimica e dell'agricoltura. A incidere è stata soprattutto la contrazione della cantieristica navale, dopo i risultati particolarmente positivi registrati nel 2025.

Sono aumentate anche le importazioni, con un incremento del 14,1%. A determinare la crescita è stato soprattutto il maggiore valore degli acquisti di idrocarburi, influenzato dal rialzo delle quotazioni nel secondo trimestre e dalle tensioni legate al conflitto in Medio Oriente.

Costruzioni in Sicilia, il Pnrr sostiene i lavori pubblici

Tra i comparti che contribuiscono maggiormente alla crescita regionale ci sono le costruzioni, sostenute soprattutto dagli investimenti pubblici. Nel primo semestre del 2026 le ore lavorate sono aumentate del 4,2%, grazie all'incremento delle opere pubbliche che ha compensato la lieve flessione dell'edilizia privata.

Un ruolo importante è svolto dal Piano nazionale di ripresa e resilienza. A giugno 2026, i pagamenti relativi agli interventi del Pnrr localizzati in Sicilia avevano raggiunto 5,7 miliardi di euro, pari al 47% degli stanziamenti complessivi. Più della metà delle risorse spese è concentrata nei progetti legati alla digitalizzazione, all'innovazione, alla competitività, alla cultura, al turismo e alla transizione ecologica.

La domanda pubblica dovrebbe continuare a sostenere il settore anche nei prossimi mesi. I dati dell'Ance Sicilia indicano infatti che, nei primi otto mesi dell'anno, gli importi messi a gara sono risultati superiori di quasi il 50% rispetto allo stesso periodo del 2025.

Più contenuta la crescita del mercato immobiliare. Nel primo semestre le compravendite di abitazioni sono aumentate del 3,3%, rallentando rispetto al +7% registrato nel 2025. I prezzi delle case hanno continuato a salire, ma con un incremento del 2,9%, inferiore alla media nazionale del 4,6%.

Turismo e servizi trainano l'economia della Sicilia

Il terziario continua a rappresentare uno dei principali motori dell'economia regionale. Le rilevazioni della Banca d'Italia mostrano una prevalenza di imprese dei servizi privati non finanziari che, nei primi nove mesi del 2026, hanno registrato un aumento del fatturato e delle ore lavorate.

Un contributo importante arriva dal turismo in Sicilia. Nel primo semestre i pernottamenti sono cresciuti del 6%, in linea con la media nazionale. La tendenza positiva è proseguita anche a luglio.

Aumenta anche il traffico negli aeroporti dell'Isola. Nei primi otto mesi del 2026 i passeggeri sono cresciuti del 7,4%, soprattutto grazie alla componente internazionale. I dati risentono anche della redistribuzione dei voli verso altri scali durante le temporanee sospensioni dell'attività dell'aeroporto di Catania, legate all'attività eruttiva dell'Etna.

Non tutti i comparti del trasporto hanno però registrato lo stesso andamento. Nei primi sei mesi dell'anno il traffico passeggeri nei porti siciliani ha segnato una lieve flessione, così come quello delle crociere. Le movimentazioni complessive di merci sono diminuite dell'1,5%.

Sul fronte dei bilanci aziendali, poco più dell'80% delle imprese dell'industria e dei servizi prevede di chiudere il 2026 in utile. La percentuale è comunque inferiore al picco raggiunto lo scorso anno, soprattutto nel terziario. A pesare sono i rincari dei beni energetici, che riducono i margini di profitto, in particolare per le aziende più dipendenti dai derivati del petrolio.

La liquidità delle imprese, invece, ha raggiunto a giugno un nuovo massimo storico. Sono aumentati soprattutto i depositi in conto corrente e i titoli detenuti presso le banche.

Lavoro in Sicilia, occupazione stabile e disoccupazione in calo

Il mercato del lavoro resta uno dei punti più delicati del quadro economico regionale. Nel primo semestre del 2026 il numero degli occupati in Sicilia è rimasto sostanzialmente stabile rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente. Una dinamica meno favorevole rispetto a quella registrata nel Mezzogiorno, dove l'occupazione è cresciuta dello 0,9%, e in Italia, dove l'aumento è stato dello 0,6%.

La situazione va comunque letta considerando il percorso degli ultimi anni: rispetto al primo semestre del 2022, il numero degli occupati in Sicilia è aumentato del 12,5%, contro l'8,3% del Mezzogiorno e il 5,6% nazionale.

La tenuta complessiva nasconde però differenze tra i settori. L'aumento degli occupati in agricoltura, commercio, alberghi, ristorazione e costruzioni ha compensato le flessioni registrate nell'industria e negli altri servizi. La crescita ha riguardato soprattutto i lavoratori indipendenti, che rappresentano circa il 24% degli occupati regionali.

Il dato più evidente riguarda la diminuzione del tasso di disoccupazione, passato dal 13,7% al 10,3%. Non si tratta, tuttavia, soltanto di un effetto legato alla creazione di nuovi posti di lavoro. La Banca d'Italia segnala infatti una forte riduzione delle persone che cercano attivamente un impiego, con un conseguente calo della partecipazione al mercato del lavoro.

Il tasso di attività nella fascia tra i 15 e i 64 anni è sceso dal 55,1% al 53,2%. Tra le persone inattive sono aumentati soprattutto coloro che sarebbero disponibili a lavorare, ma che non hanno compiuto azioni concrete per trovare un'occupazione.

Sul fronte degli ammortizzatori sociali, nei primi sei mesi sono state autorizzate 3,6 milioni di ore di cassa integrazione e fondi di solidarietà, il 5,8% in meno rispetto allo stesso periodo del 2025. Le richieste di indennità Naspi, invece, sono aumentate leggermente: tra gennaio e maggio sono state quasi 51 mila.

Reddito delle famiglie, inflazione e consumi: il peso del caro-vita

Il reddito delle famiglie siciliane è aumentato, ma il rialzo dei prezzi continua a limitarne il potere d'acquisto. Nel primo semestre del 2026 il reddito disponibile lordo è cresciuto in termini reali dello 0,7%, rallentando rispetto all'anno precedente.

A incidere è soprattutto l'inflazione. Nella media dei primi nove mesi del 2026, l'aumento dei prezzi in Sicilia ha raggiunto il 2,8%, rispetto all'1,5% dello stesso periodo del 2025. A settembre, però, il dato è salito al 4,6%, superando anche il 4,2% registrato a livello nazionale.

A spingere i prezzi sono stati soprattutto i rincari dei trasporti, dei carburanti e delle spese legate all'abitazione e alle utenze, comprese le forniture di elettricità e gas. Un aumento che pesa in modo particolare sulle famiglie con redditi più bassi, che destinano una quota maggiore delle proprie risorse a queste voci di spesa. Nonostante le difficoltà, i consumi hanno continuato a crescere, anche se con un ritmo moderato. Nel primo semestre la spesa delle famiglie, calcolata a prezzi costanti, è aumentata dello 0,9%, leggermente meno rispetto alla media italiana (+1,1%).

Tra i beni durevoli si segnala l'incremento delle immatricolazioni di automobili, cresciute del 27,7% nei primi nove mesi dell'anno rispetto allo stesso periodo del 2025. A sostenere il mercato hanno contribuito anche gli incentivi pubblici per l'acquisto di veicoli a basso impatto ambientale.

Restano importanti le misure di sostegno al reddito. Nel primo semestre l'Assegno di inclusione è stato erogato a circa 160.500 nuclei familiari siciliani, coinvolgendo quasi 416 mila persone. Altre 22 mila persone hanno beneficiato del Supporto per la formazione e il lavoro. Prosegue inoltre l'erogazione dell'Assegno unico: tra gennaio e luglio ha interessato circa 550 mila famiglie e quasi 882 mila figli, con un importo medio mensile di 313 euro.

Credito bancario in crescita, aumentano prestiti e risparmio

Il credito bancario continua a sostenere famiglie e imprese siciliane. Nel primo semestre del 2026 i prestiti al settore privato non finanziario sono aumentati del 4% su base annua, accelerando rispetto al +3,4% registrato alla fine del 2025. La crescita è legata soprattutto alla domanda di finanziamenti. Per le imprese, tuttavia, l'aumento dei prestiti ha riguardato principalmente quelle di maggiori dimensioni, mentre le aziende più piccole continuano a incontrare condizioni meno favorevoli.

Per le famiglie sono cresciuti sia i mutui per l'acquisto delle abitazioni sia il credito al consumo. Anche nei mesi estivi la dinamica dei finanziamenti ha mantenuto un andamento positivo. La qualità del credito resta complessivamente elevata rispetto ai livelli storici. Il tasso di deterioramento dei prestiti è diminuito per le imprese e si è mantenuto stabile, su valori contenuti, per le famiglie.

Segnali positivi arrivano infine dal risparmio. I depositi bancari di famiglie e imprese siciliane sono aumentati, con una crescita particolarmente marcata per le aziende. È salito anche il valore dei titoli detenuti presso il sistema bancario, sostenuto dalle principali forme di investimento.

Il rapporto della Banca d'Italia restituisce quindi un quadro con luci e ombre: l'economia siciliana continua a crescere, ma resta indietro rispetto alle medie nazionali e del Mezzogiorno. Turismo, servizi e opere pubbliche sostengono l'attività, mentre industria, occupazione e potere d'acquisto delle famiglie continuano a rappresentare le principali fragilità. La sfida, come emerge anche dai dati sugli investimenti del Pnrr, sarà trasformare la crescita legata alla spesa pubblica in un rafforzamento duraturo della capacità produttiva dell'Isola.