La Sicilia mostra qualche segnale positivo sul fronte della sicurezza, ma continua a fare i conti con difficoltà profonde sul piano economico e sociale. Il divario con il resto d’Italia resta evidente soprattutto per occupazione, reddito e condizioni delle famiglie. A confermarlo è il Rapporto sul Benessere equo e sostenibile 2026 dell’Istat, pubblicato il 26 ottobre e basato sugli indicatori più recenti disponibili, in gran parte riferiti al 2025.

La fotografia restituita dall’Istituto nazionale di statistica è quella di un Paese ancora diviso. Nel Centro-Nord la maggioranza delle regioni registra risultati superiori alla media italiana in almeno la metà degli indicatori disponibili. Nel Mezzogiorno, invece, prevalgono valori inferiori alla media, con la sola eccezione dell’Abruzzo.

Il rapporto analizza 148 indicatori distribuiti in 12 ambiti, dalla salute al lavoro, dal benessere economico alla sicurezza, fino alla qualità dei servizi. Di questi, 132 consentono il confronto con l’anno precedente: 54 mostrano un miglioramento, 55 restano stabili e 23 peggiorano. Ma dietro il quadro nazionale si nascondono differenze territoriali molto marcate, che penalizzano soprattutto la Sicilia.

L’Isola registra infatti alcuni dei risultati peggiori nelle classifiche sul benessere economico e sulle opportunità di lavoro. Il rischio di povertà coinvolge il 38,4% della popolazione, mentre il reddito disponibile lordo pro capite resta molto distante dai livelli raggiunti nelle regioni più ricche. Anche la condizione dei giovani continua a destare preoccupazione.

Rapporto Bes 2026, la sicurezza è uno dei pochi segnali positivi per la Sicilia

Tra gli indicatori che restituiscono un quadro meno negativo per la Sicilia ci sono quelli legati alla sicurezza e ai reati predatori. Nel 2025 la percezione del rischio di criminalità è risultata più elevata nel Centro e nel Nord-ovest, mentre nelle Isole si è fermata al 17,4%, il valore più basso tra le ripartizioni geografiche.

Anche i dati su furti in abitazione, borseggi e rapine mostrano una maggiore concentrazione delle vittime nel Centro-Nord rispetto al Mezzogiorno. Nelle Isole, per esempio, il tasso dei furti in abitazione è pari a 3,3 famiglie ogni mille, contro le 9,2 del Centro e le 10,1 del Nord-est. Per i borseggi il dato scende a 0,8 vittime ogni mille abitanti, mentre nel Centro raggiunge 9,5.

Si tratta di indicatori che offrono una lettura positiva della situazione sul fronte della sicurezza, ma non bastano a compensare le criticità che emergono dagli altri ambiti del rapporto. La Sicilia resta infatti in forte ritardo sul piano economico e occupazionale, con conseguenze dirette sulle condizioni di vita dei cittadini.

Occupazione in Sicilia, il tasso si ferma al 51,4%

Il mercato del lavoro è uno dei punti più deboli dell’Isola. Nel 2025 il tasso di occupazione della popolazione tra i 20 e i 64 anni si è attestato al 51,4%. Un risultato molto lontano dalla media delle regioni settentrionali, che raggiunge il 75,3%, e da quella nazionale.

Il divario non riguarda soltanto il numero di persone che lavorano, ma anche la qualità delle opportunità disponibili. Nel rapporto l’Istat segnala che Calabria e Sicilia si distinguono nel Mezzogiorno per le criticità legate alla percezione di insicurezza occupazionale. In Calabria emerge inoltre il problema dell’occupazione irregolare. A pesare è soprattutto la distanza tra le opportunità offerte dall’Isola e quelle presenti nelle aree economicamente più forti del Paese. Una condizione che rende più difficile trovare un impiego stabile, costruire un percorso professionale e programmare il futuro.

Ancora più preoccupante è il dato sul rischio di povertà. In Italia interessa il 18,6% della popolazione, ma in Sicilia raggiunge il 38,4%. Significa che quasi quattro siciliani su dieci sono esposti a questa condizione, una percentuale più che doppia rispetto alla media nazionale. Anche Calabria e Campania superano il 30%.

L’Istat evidenzia inoltre che nelle regioni con i livelli più elevati di rischio povertà si registrano anche maggiori disuguaglianze nella distribuzione dei redditi. La Sicilia presenta uno dei valori più critici, confermando la difficoltà di una parte consistente della popolazione a raggiungere condizioni economiche adeguate.

Reddito pro capite in Sicilia, il divario con il Nord supera i 9mila euro

Le differenze territoriali emergono con chiarezza anche osservando il reddito disponibile lordo pro capite. In Sicilia, secondo i dati riferiti al 2024, il valore si attesta a 17.402 euro. Si tratta di uno dei risultati più bassi a livello nazionale, vicino alla media del Mezzogiorno, pari a 17.792 euro. La distanza aumenta sensibilmente se il confronto viene fatto con le regioni del Centro e del Nord. Nel Centro il reddito disponibile lordo pro capite raggiunge 24.069 euro, mentre nel Nord arriva a 26.620 euro. La media italiana è di 23.155 euro.

Il dato più alto si registra nella Provincia autonoma di Bolzano, dove il reddito disponibile lordo pro capite raggiunge 32.681 euro. Tra Sicilia e Bolzano il divario supera i 15mila euro: una differenza che restituisce la dimensione delle disuguaglianze economiche tra i territori. La distanza non si limita quindi alle possibilità di trovare un lavoro. Riguarda anche il reddito che rimane a disposizione delle famiglie, la capacità di sostenere le spese quotidiane e le prospettive di miglioramento delle proprie condizioni di vita.

Sicilia, sfiducia nelle istituzioni e difficoltà economiche delle famiglie

Il quadro del Bes comprende anche gli indicatori relativi alla partecipazione politica e alla fiducia nelle istituzioni. In Sicilia le difficoltà economiche e sociali si accompagnano a una partecipazione elettorale contenuta e a una diffusa distanza dei cittadini dalla politica. Anche sul fronte della soddisfazione per la vita e per il tempo libero emergono differenze territoriali che penalizzano il Mezzogiorno.

Il tema dello sviluppo regionale è stato affrontato anche dal presidente della Regione Renato Schifani durante il recente evento di Siracusa per il centenario di Confindustria. In quell’occasione il governatore ha sottolineato la necessità di sostenere il sistema produttivo: “La Sicilia ha bisogno delle sue imprese”, ha dichiarato, richiamando il ruolo della grande industria, delle piccole aziende, dell’indotto e di chi prova ad avviare una nuova attività. “Il compito delle istituzioni è creare le condizioni affinché questo impegno trovi convenienza, prospettive e fiducia”.

La Regione, d'altra parte, richiama i segnali di crescita registrati da altri rapporti economici. Commentando la recente relazione della Banca d’Italia sulla Sicilia, Schifani ha evidenziato l’aumento del Pil e dell’occupazione rispetto al 2022, insieme alla crescita dei pernottamenti turistici e delle ore lavorate nel settore delle costruzioni.

I dati di Istat e Banca d’Italia non sono necessariamente in contraddizione. La crescita del Pil non coincide automaticamente con un miglioramento delle condizioni economiche di tutte le famiglie. Gli investimenti pubblici e le opere finanziate anche attraverso il Pnrr hanno contribuito all’attività economica e all’occupazione, ma non hanno cancellato le differenze di reddito e le fragilità sociali che caratterizzano l’Isola.

La Sicilia può quindi registrare una crescita economica e, allo stesso tempo, continuare a mostrare livelli elevati di povertà e una forte distanza dalle regioni più ricche. È proprio questa la contraddizione che emerge dal confronto tra gli indicatori: alcuni settori avanzano, ma il miglioramento non si traduce ancora in un benessere diffuso.

Giovani Neet in Sicilia, il 22,8% non studia e non lavora

Tra le criticità più evidenti c’è anche la condizione dei giovani. Nel 2025, in Sicilia, il 22,8% dei ragazzi tra i 15 e i 29 anni non studiava e non lavorava. La quota è molto più alta rispetto alla media nazionale, pari al 13,3%, e a quella delle regioni del Nord, dove i valori sono generalmente inferiori al 10%.

Il fenomeno dei Neet rappresenta uno dei principali ostacoli allo sviluppo dell’Isola. L’assenza di opportunità di formazione e lavoro rischia infatti di allontanare i giovani dal mercato occupazionale e di spingerli a cercare altrove prospettive professionali più solide.

Anche sul fronte della salute emergono differenze significative. La speranza di vita in buona salute in Sicilia è pari a 55,9 anni, contro una media nazionale di 59,1. In testa alla graduatoria si trova la Provincia autonoma di Bolzano, con 67,9 anni, mentre tra i valori più bassi figurano anche quelli di Calabria e Basilicata.

Il Rapporto Bes 2026 restituisce così un quadro complesso. La sicurezza e alcuni segnali di crescita economica rappresentano elementi positivi, ma non bastano a ridurre il divario con il resto del Paese. Povertà, occupazione, redditi e opportunità per i giovani restano le principali emergenze della Sicilia. E il nodo da affrontare non è soltanto far crescere l’economia, ma fare in modo che i benefici raggiungano una parte più ampia della popolazione.