Riuscire a prenotare una visita specialistica o sottoporsi a un esame diagnostico nei tempi necessari non è sempre possibile. In Sicilia, per una parte della popolazione, le difficoltà economiche e i problemi di accesso al servizio sanitario finiscono per trasformarsi in una rinuncia alle cure. Il fenomeno riguarda il 10,1% dei cittadini, una quota superiore alla media nazionale del 9,8%.

A fotografare la situazione è la relazione del Ministero della Salute sul monitoraggio dei Livelli essenziali di assistenza (Lea) attraverso il Nuovo sistema di garanzia, relativa al 2024. Il documento, pubblicato il 28 ottobre 2026, analizza la capacità delle Regioni di garantire le prestazioni sanitarie previste e mette in evidenza le differenze territoriali nell'accesso alle cure.

Il dato siciliano conferma le difficoltà del sistema sanitario nell'Isola. Non si tratta soltanto di problemi legati alla disponibilità economica delle famiglie: tra le cause della rinuncia rientrano anche le difficoltà organizzative, la scarsa accessibilità dei servizi e le liste d'attesa troppo lunghe.

Rinuncia alle cure, Sicilia sopra la media nazionale

L'indicatore considera la quota di persone che rinunciano a prestazioni sanitarie necessarie per motivi economici oppure a causa di ostacoli nell'accesso ai servizi. Tra questi ultimi rientrano anche i tempi di attesa incompatibili con le esigenze dei pazienti. La media italiana si attesta al 9,8%, mentre in Sicilia il valore sale al 10,1%. Una differenza che può sembrare contenuta, ma che assume un significato più rilevante se inserita nel quadro delle difficoltà che caratterizzano la sanità meridionale.

Il problema non riguarda soltanto la possibilità di ottenere una prestazione attraverso il Servizio sanitario nazionale. Il punto è anche riuscire a riceverla nel momento in cui serve, senza essere costretti a rivolgersi al privato o a rinunciare del tutto a visite ed esami. In Sicilia, del resto, il tema delle attese resta particolarmente delicato. Come già evidenziato dai dati sulle liste d'attesa nell'Isola, i ritardi nell'erogazione delle prestazioni possono incidere concretamente sulla possibilità dei cittadini di curarsi.

Sanità, il divario tra Nord e Sud nella rinuncia alle cure

La distribuzione territoriale mostra differenze significative. Il valore più alto si registra in Sardegna, dove il 16% dei cittadini rinuncia alle prestazioni sanitarie. Seguono l'Abruzzo con il 12,2% e il Lazio con l'11,6%. Umbria, Basilicata e Calabria si attestano all'11,3%, mentre la Puglia raggiunge l'11,1%. Il dato scende al 10,6% in Molise e al 10,2% nelle Marche. Campania e Sicilia registrano entrambe il 10,1%. Le percentuali più contenute si osservano invece nella Provincia autonoma di Bolzano, con il 5,3%, nella Provincia autonoma di Trento, con il 7,1%, e in Veneto, con il 7,2%.

Il quadro evidenzia una frattura territoriale: le Regioni del Centro-Sud non raggiungono la soglia di sufficienza prevista per questo indicatore, di recente introdotto nel sistema di monitoraggio dei Lea. Un elemento che conferma come il diritto alla salute non sia ancora garantito in modo omogeneo su tutto il territorio nazionale.

Il rapporto del Ministero invita quindi a guardare oltre i punteggi complessivi delle Regioni. La capacità di garantire i livelli essenziali di assistenza, infatti, non si misura soltanto attraverso le prestazioni formalmente previste, ma anche attraverso la possibilità concreta per i cittadini di accedervi.

Per la Sicilia, il dato sulla rinuncia alle cure si aggiunge alle criticità già emerse sul fronte della prevenzione e dell'organizzazione dei servizi sanitari. Ridurre le liste d'attesa, rafforzare il personale e rendere più accessibili le prestazioni resta una delle sfide centrali per migliorare l'assistenza nell'Isola.