Quando l’Etna torna a farsi sentire, il problema non riguarda soltanto chi vive alle pendici del vulcano. Per chi deve spostarsi dalla Sicilia orientale verso il resto d’Italia, l’attività eruttiva può trasformare un viaggio programmato in una corsa contro il tempo. Prima di partire bisogna controllare lo stato del vulcano, dei voli e dell’aeroporto di Catania, perché ritardi, cancellazioni e dirottamenti possono cambiare rapidamente i programmi.

La situazione si è riproposta anche negli ultimi mesi, riportando al centro dell’attenzione una questione che riguarda non soltanto i passeggeri, ma l’intero sistema dei trasporti siciliano. Quando lo spazio aereo viene limitato o l’operatività dell’aeroporto Vincenzo Bellini di Catania subisce conseguenze, le alternative disponibili non sono sempre sufficienti.

Da qui torna a essere attuale una proposta che punta sul trasporto ferroviario: collegare Catania e Roma con un treno veloce, utilizzando infrastrutture e tecnologie già disponibili. Un progetto che potrebbe offrire una seconda possibilità di viaggio quando il trasporto aereo entra in difficoltà.

Aeroporto di Catania, i disagi legati all’Etna

Per chi parte dalla Sicilia orientale, l’aeroporto Vincenzo Bellini di Catania rappresenta il principale punto di riferimento per i collegamenti aerei nazionali e internazionali. Lo scalo di Comiso, più a sud, continua invece ad avere un ruolo più limitato e in alcune situazioni viene utilizzato come alternativa. Il problema è legato soprattutto all’attività eruttiva dell’Etna, che può determinare limitazioni dello spazio aereo e conseguenze sull’operatività dello scalo.

Negli ultimi mesi non sono mancati episodi caratterizzati da chiusure o restrizioni dello spazio aereo, ritardi e dirottamenti. Per i passeggeri questo significa dover affrontare cambi di programma anche a ridosso della partenza, con ripercussioni sia per chi viaggia per lavoro sia per i turisti.

A complicare il quadro possono esserci anche i costi aggiuntivi. Quando un volo viene dirottato o cancellato, infatti, trovare un mezzo alternativo per raggiungere la propria destinazione può diventare difficile e costoso. Una situazione particolarmente delicata quando a essere coinvolte sono persone che devono viaggiare per motivi di salute o per esigenze non rinviabili.

Treno Catania-Roma, torna l’ipotesi del collegamento veloce

È in questo scenario che torna a essere discusso un progetto studiato già da tempo e basato sull’utilizzo della rete ferroviaria. L’idea è stata sviluppata dai docenti universitari Francesco Russo e Massimo Di Gangi, secondo i quali sarebbe possibile ridurre sensibilmente i tempi di viaggio tra Catania e Roma attraverso una diversa organizzazione dei collegamenti ferroviari. Non si tratterebbe, quindi, di aspettare la conclusione di tutte le grandi opere infrastrutturali previste in Sicilia, ma di utilizzare in modo diverso infrastrutture e tecnologie già esistenti. La proposta è tornata d’attualità anche grazie alla Cgil e, in particolare, alle sigle Fillea e Filt, che hanno chiesto al governo Meloni e alla Regione Siciliana di valutare questa soluzione come alternativa al trasporto aereo.

L’obiettivo non sarebbe quello di sostituire gli aerei, ma di creare una seconda modalità di collegamento tra la Sicilia e il continente, soprattutto nei periodi in cui l’aeroporto di Catania deve fare i conti con le conseguenze dell’attività dell’Etna.

Frecciarossa in Sicilia, la proposta per Catania-Roma

La proposta sindacale guarda in particolare ai Frecciarossa, con l’obiettivo di utilizzare i treni ad alta velocità anche per il collegamento tra la Sicilia orientale e Roma. “Non si tratterebbe di sostituire l’aereo, ma di mettere la Sicilia nelle condizioni di non vedere bloccate persone, imprese, turismo e l’intera economia a ogni eruzione dell’Etna, offrendo una seconda modalità di trasporto realmente utilizzabile per raggiungere la capitale e, attraverso la rete nazionale, il resto d’Italia”, hanno spiegato in una nota i segretari generali Alfio Mannino, Giovanni Pistorio e Alessandro Grasso.

Secondo i sindacati, quando Fontanarossa subisce forti limitazioni, gli effetti non riguardano soltanto Catania. L’intero sistema dei trasporti siciliano può entrare in difficoltà, con conseguenze per cittadini, lavoratori, imprese e turismo. Una connessione ferroviaria veloce potrebbe quindi assorbire una parte della domanda nei momenti di maggiore criticità, riducendo i disagi per i passeggeri e la pressione sugli altri aeroporti dell’Isola.

Come funzionerebbe il treno Catania-Roma

Ma come dovrebbe funzionare concretamente il collegamento? Il progetto era stato illustrato già alcuni anni fa dal professore Francesco Russo, ordinario alla Facoltà di Ingegneria dell’Università degli Studi Mediterranea di Reggio Calabria e specializzato nel settore dei trasporti.

L’idea parte da un presupposto preciso: ridurre i tempi di percorrenza senza costruire nuove infrastrutture, sfruttando invece i treni già disponibili e intervenendo sull’organizzazione del servizio. Tra le soluzioni ipotizzate c’è quella di utilizzare un Frecciarossa composto da quattro carrozze, una configurazione pensata per consentire al convoglio di essere compatibile con la lunghezza del traghetto utilizzato per attraversare lo Stretto di Messina.

In questo modo si potrebbe intervenire su uno dei passaggi che oggi comportano tempi aggiuntivi. Il convoglio potrebbe infatti essere trasferito sul traghetto senza dover procedere al tradizionale taglio e alla successiva ricomposizione del treno sui due lati dello Stretto.

Frecciarossa e infrastrutture siciliane: il nodo dell’alta velocità

Uno degli interrogativi riguarda la possibilità tecnica di far arrivare i treni siciliani sulle linee ad alta velocità del continente. Secondo Russo, il problema non sarebbe legato necessariamente alla necessità di realizzare nuove opere. La questione riguarderebbe soprattutto la possibilità di instradare i treni provenienti dalla Sicilia sulla linea ad alta velocità nel tratto Salerno-Roma, invece di mantenerli sulla rete convenzionale.

Un ruolo importante sarebbe affidato ai locomotori politensione, in grado di funzionare sia sulle linee convenzionali alimentate a 3.000 volt in corrente continua sia sulle infrastrutture dell’alta velocità, che utilizzano 25.000 volt in corrente alternata.

La proposta, dunque, punta soprattutto sulla possibilità di sfruttare meglio ciò che già esiste, evitando di legare la realizzazione del collegamento esclusivamente al completamento delle grandi opere ferroviarie previste in Sicilia.

Il tema del treno Catania-Roma torna così al centro del dibattito proprio mentre i disagi legati ai collegamenti aerei riportano in primo piano la fragilità del sistema dei trasporti dell’Isola. La questione non riguarda soltanto la velocità del viaggio, ma la possibilità di avere un'alternativa concreta quando il principale collegamento aereo della Sicilia orientale deve fare i conti con l’attività dell’Etna.