Catania si prepara a restituire ai cittadini uno spazio che per anni è stato associato soprattutto a asfalto, degrado e sporcizia. Al posto di una grande superficie cementificata stanno prendendo forma alberi, aiuole, collinette e percorsi pedonali e ciclabili. È il nuovo parco urbano di piazza della Repubblica, uno degli interventi più significativi per aumentare il verde pubblico nel cuore della città.

Il cantiere è ormai vicino alla conclusione. “Siamo quasi in dirittura d’arrivo – conferma il direttore dei Lavori pubblici, Fabio Finocchiaro –. Dovremmo completare entro ottobre e, al momento, tutto procede senza intoppi”. Il cronoprogramma, dunque, viene rispettato e la consegna dell’area alla città si avvicina.

Il progetto interessa una superficie complessiva di circa 35 mila metri quadrati, di cui 27 mila destinati a spazi verdi attrezzati. L’intervento ha richiesto uno stanziamento di 12 milioni di euro, finanziati attraverso il Pnrr nell’ambito dei Progetti Urbanistici Integrati dell’area metropolitana di Catania. La nuova area verde comprende piazza della Repubblica, piazza Grenoble, via Teocrito e via Maddem, oltre a una parte di corso Sicilia, nel tratto compreso tra via Luigi Rizzo e via Ventimiglia. Un intervento che punta quindi a modificare profondamente uno degli snodi centrali della città.

Parco di piazza della Repubblica, 27 mila metri quadrati di verde

La trasformazione riguarda soprattutto il rapporto tra spazio urbano e verde. Dove prima prevaleva l’asfalto, ora trova posto una superficie destinata alla vegetazione e alla fruizione dei cittadini. La realizzazione del parco assume un significato particolare per Catania, città che dispone di una dotazione di verde pubblico ancora insufficiente rispetto alle esigenze di una realtà urbana sempre più esposta alle alte temperature. L’area sarà inoltre gestita per i primi due anni dalla stessa impresa che sta realizzando i lavori. “Abbiamo previsto due anni di manutenzione del verde – spiega Finocchiaro – dopo i quali la gestione tornerà pubblica”. Con la conclusione dell’intervento verrà completato anche l’ultimo tratto del cantiere di corso Sicilia, inserendo il nuovo parco all’interno di un progetto più ampio di rigenerazione urbana dell’area centrale.

Una nuova area verde nel cuore di Catania

La trasformazione di piazza della Repubblica non riguarda soltanto la realizzazione del parco. L’intervento si inserisce infatti in una più ampia riqualificazione urbana che interessa una porzione importante del centro cittadino. A sottolinearlo è Erio Buceti, presidente della commissione consiliare permanente all’Urbanistica, che evidenzia il lavoro realizzato nell’area compresa tra il parco, il vecchio quartiere di San Berillo e, procedendo verso il mare, la Civita. “Penso ai nuovi stalli per le auto, con la previsione di centraline per la ricarica elettrica – sottolinea l’esponente del Senato cittadino –. Una serie di interventi immaginati con una visione ben precisa che comprende altre azioni in programma nelle vie limitrofe al centro storico”. Il nuovo parco rappresenta quindi uno degli elementi di un disegno più ampio, nel quale verde, mobilità e riqualificazione degli spazi pubblici vengono messi insieme per ridisegnare una parte strategica di Catania.

Se il cronoprogramma sarà rispettato, entro ottobre la città potrà finalmente vedere completata una trasformazione attesa da tempo: 35 mila metri quadrati restituiti alla collettività, con il verde a occupare una parte significativa di quello che per anni è stato uno spazio prevalentemente dominato dall’asfalto.